此时丁府门口灯火阑珊，而且有两个小厮把守着门，李莹儿叉手深深拜了一拜，而后也不言语，也不看曾浪一眼，转身径自进门去了。

曾浪有点儿不明其意，但还是悄悄跟了进来，丁府是七进大院，跟到第五进时，李莹儿忽然拐了个弯，往左手边游廊去，曾浪便一路跟着，一直到一座亭子里。

此时亭子里很幽静，亭边桃树吊着两个大红灯笼，亭子里隐隐约约也能见些光线。

李莹儿怔怔地站在亭子里，身影娉婷，见到曾浪跟随而来，回转过身，移着莲步向前几步，轻轻地问道:“郎君……你明日便要走了吗？”

曾浪点了点头，而后作揖道:“多谢夫人一直以来的关照，我明日便要坐船南下返乡，倘若明年会试再经南昌府，定来看望夫人，浪决不食言。”

李莹儿稍稍上前，一双美眸凝注着他，倏尔凄笑一声，满目眷恋地道:“郎君中了解元，妾很替郎君高兴。妾深知不该纠缠郎君，倘若郎君落榜，妾还可以聘请郎君为平儿之师，如今郎君高中解元，多少双眼睛盯着呢……为了郎君之名誉，妾…妾心甘情愿与郎君斩断联系……往后，祝郎君高中状元，前程似锦。”说着，一双秋水剪眸里，一颗泪珠滴到腮边，另一颗泪珠凝在眸里泫然欲滴。

听了李莹儿这番话，曾浪怔怔的，蠕了蠕嘴唇，却说不出来一句话。

“郎君啊……”李莹儿滴了两滴泪，又微抬螓首，凝眸注视着曾浪脸庞，细语问道:“你可知道我如何进得这丁家的门吗？”

曾浪摇摇头。

李莹儿缓缓转了个身，一袭袅袅背影对着他，柔声细语，娓娓道来:“我本江浙穷家之女，那年家乡遭了洪灾，粮食全没了，官府又不发粮，我爹去了，饿死的。我娘带着我，活不下去，一起卖身到杭州府一大户人家，呵呵，三十两银子。我娘后来病死了。那大户见我再无亲人，以为我好欺负，欲凌辱于我，我便逃了出来，一路逃到南直隶应天府，那日被一个兵丁抓了，正要抓我去巡检司衙门，正巧被丁……丁老爷撞见，他便把我买了来作妾……”

听到这里，知晓她竟身世如此凄惨，曾浪眼眶一热，忍不住走过去执起了她的一双柔软而又寒冷的纤纤手儿，捧在手心里揉了揉，吹了口热气。

李莹儿湿眸之中，有了几分笑意，唇微微漾起道:“郎君……你真好……除了我娘，从来没人对我这样过。”

“后来……”李莹儿也不抽回自己的手，任由曾浪揉着，继续道:“后来，我想了想，命运既然如此，就认了吧，至少在这丁府衣食不愁，我本也无亲无故，此一生悲凉凄苦，就这样认了吧，等来世再投一户好人家……于是我便乖乖地给丁员外作妾。”

“谁知啊……”李莹儿又幽幽地叹了口气，继续说道:“大娘子见我生得娇美，嫉妒心起，却是容我不得，你休看她现在念经诵佛，以为是什么慈悲好人、善男信女，她以前对下人、对我，可着实严厉着呢，家中内外，皆有她操控，如有犯规，都是少不了一顿板子伺候。只是最近两年，性子变温和了些，有些人便以为她是什么大好人……”

“我那时虽吃穿不愁，但心中也甚是不好过，而老爷……老爷那方面又不行，”说到这里，李莹儿停顿了一下，抬眼看了一下曾浪的脸庞，见他脸色平静，才敢继续说道:“他没有子嗣，全在于他自己的原因。那日也是得巧，有个农妇生了孩子养不起，就将孩子抱来送给我……我便趁机假装有孕，临盆那日，让早就说好的稳婆将孩子裹在衣裳里带了来，以此蒙混过关。”

“老爷得了孩子，见孩子生得乖巧俊俏，也就让我地位升了些，我这心里，才勉强好过了一些……”李莹儿继续道。

中秋那天晚上，曾浪偷听李莹儿与那什么妙玉师傅的百合之事，却未曾想到，这里面居然还有这么一些事。

那丁员外也是个可怜之人，官位不低了，却没有那方面的能力，哎，真是可怜，只是不知道他为什么好好的南京兵部员外郎，却又被贬了，难道是犯了什么事？

他这正思忖着，李莹儿已经冷哼了一下，凑近他些，语气幽幽道:“曾郎，你是不是以为那丁老爷便是什么好人了？”

曾浪缓缓点了点头。