冬至追着薛澜，除了确认他是否会武功，还有另一个目的。

“薛澜，薛家第六子，薛仲嫡长子。”薛家第一位主母进门多年无所出，直到她过世，薛仲娶了现在的薛夫人，才生下了嫡女薛蓉及嫡长子薛澜。薛澜上头虽然有三个哥哥两个姐姐，但作为薛家现任当家人，兵部尚书薛仲的嫡长子，他自然就是薛家的下一位当家人了。

“见过数面，还未自我介绍。”白衣少女扯唇，粲然一笑，“冬至，九王爷的义女。”

薛澜猝不及防对上她的笑容，许是太突然太意外了，他的心猛地跳了一下，过了好一会儿才反应过来她说的话，才平稳的心又开始下沉。

她竟是九王爷肖舒的义女……

冬至。

“衔泣想慈颜，感物哀不平。自古九泉死，靡随新阳生。禀命异草木，彼将羡勾萌。人实嗣其世，一衰复一荣。”前朝诗人的冬至感怀之作，他低声喃罢，自己也觉得感伤，人生际遇，起起伏伏皆是常态，只不知，“寒冬过后，破春之时，谁家衰败谁家昌荣？”

少女眼中惊讶不及掩饰：“你怎知义父是因这首诗，为我取名？”她是战场周边村庄的孤女，义父收养她的时候，她年岁还太小，不知自己生辰，也不知自己姓名。当时正是冬季，义父便是感怀之中念了这首诗，将她姓名取作冬至，也将她的生辰定在了冬至。

人实嗣其世，一衰复一荣。她的出生虽不幸，但义父盼望她日后否极泰来，繁荣一生。

“我知道薛家想对付我义父和威远将军。四大家族一旦拆分，陆家位置牢靠，陈家是世代的大学士，皇帝也不大可能动，最危险的就是薛家和宋家。薛家要想获得皇上倚仗，最好的办法就是手握兵权，而只有我义父或威远将军，军中统帅的位置腾出来，薛家才有机会。”

她话说的直白坦诚，薛澜若再反驳，也显得虚伪了，何况她现下突然与他说这一番话，薛澜心中已有猜测，却觉得不大敢相信，于是静待她下文。

“近年来，皇帝忌惮我义父功高震主，明里暗里对景家多加扶持，对我义父和左翼军却是各种打压，现下大郁的兵权，有大半都握于威远将军之手。薛六少，你们薛家要上位，有一大块绊脚石在路上，这石头碰巧也压在我义父头上许久了，而且气焰嚣张，招人恨得很。”她语带深意地说完，看着薛澜面上复杂的神色，提议道，“既然大家目标一致，何不通力合作？”

从利益的角度来看，薛澜完全能理解她的提议，而且她说的都是事实，威远将军景升虽然骁勇善战，但武人性格明显，平素自视甚高，嚣张跋扈，这几年与九王爷肖舒屡有龃龉的传闻。

肖舒征战沙场多年，在大郁百姓中威望极高，再加上他出身皇族，所以当今万岁爷对他极为忌惮，也因此全力扶持了威远将军景升进行抗衡。论军功及威望，景升自然远远不及肖舒，却后来居上，仗着圣上偏袒，抢了肖舒的军权，还要骑在肖舒头上作威作福。

按常理来说，薛家要夺军权，最好的一条路就是与肖舒合作，拿到威远将军手上的兵权。一来，这条路最可行，威远将军如今人占上风，他妹妹景妃又是皇上宠妃，他自然犯不着与薛家合作来对付肖舒，反之肖舒，对威远将军的欺压心中不甘，借助薛家的力量铲除威远将军，既能出口气，也可将兵权重新分割二来，这条路最稳妥，当今皇上最喜欢，最擅长的就是玩制衡，何况皇帝极其忌惮肖舒，只要威远将军一倒，薛家上了位，皇帝必然会像扶持威远将军一样，大力扶持薛家来对抗肖舒。

这条路这么好，薛家却从来没考虑过，反而要分散兵力广撒网，同时思索对付肖舒和威远将军的方法。之所以不考虑，原因很简单，因为，对方是九王爷肖舒。

九王爷肖舒是个什么样的人？

这个问题，你在大郁朝的大街上，随便拉一个路人来询问，得到的答复都一定是相同的。

薛澜脑海里一浮现这个问题，马上就能想象出他的小伙伴陆昭，拍着胸脯双眼发光大声嚷嚷的样子：“九王爷是顶天立地的大英雄！”

所以，薛澜听着冬至这合情合理却又荒谬至极的提议，觉得，他现在亟待搞清楚的是

“冬至姑娘，你当真是九王爷的义女？”