岭南之战后,一部分齐人被屠杀,一部分齐人在官家大户里过着猪狗不如的下人生活,还有一部分逃到了齐都,本以为是大幸,好歹在自己的国土,在天子脚下,不管怎么样都有活路。可是,事不如人意,天不遂人愿。
在这个陌生的城,没有片瓦是自己的,也没有一地能让自己休息。流民中每天都有人饿死,偶尔还有一两个偷东西的被打死,偶尔也会发生动乱,但等蓟泰勇带着兵赶来不到半柱香的时间,事情就处理妥当。只是人群散去后,遍体鳞伤躺在血泊中一动不动的几人,总让人在暖阳当空时还冷的一颤。
这事第一个看不过眼的是澹台思安,他上奏,说事情的原委和今后该怎么处理的方法,齐阳应允,只是第二天又有了太后不一样的旨意。澹台思安对于太后不顾百姓的态度十分在意,于是公然指责后宫干政。
说完之后除了带来了一些不愉快外,还是没解决任何事。
他也只能尽己所能,将俸禄用度全都换成米粮来接济这些被赶到城外落脚的流民。不过,流民太多,自己的力量只是冰山一角。澹台思安也是心有余而力不足。
齐瑶听闻这件事后,将多年自己的积蓄与嫁妆全数换卖,一小部分同样换成了粮食,另一大部分只是留着备用。
刘恩已经辞职,新上任的户部尚书钟怀远是鄙国人,也是刚被太后提拔上来,所以要想拿钱恐问事怕是很难,但户部令史并没有被换掉,依旧是一路被刘恩提携上来的任义贤。齐瑶正偷偷与他会面,直言道:“令史大人,今日约你相见,是为城外流民之事。南城外十里之处有一块废地,不知道令史大人知道那地归何人所有,是否是无主之地。“
“那本是修建官道之地,因临近惠河上游,又夹在相、望两山之间,当时工部主建大人金明理将情况上报先王之后就换了地方,所以那块地一直空着,也无人敢在那建房居住。“任大人详细解释,看来,再见齐瑶之前就做足了功课。
齐瑶在先王在世时,以太子之妹,帝王爱女名扬齐国,后因独自应付宫变,行为处事胜过好多男子,任义贤本就敬佩她的胆量与聪慧,再听说她三番四次求刘恩留在齐都,对她的刮目相看里多了些感恩戴德。所以他早已明白齐瑶找他的目的,他也已想好了办法。
“这块地官家用不上,也不敢用,所以只要有足够的银子,就能变卖给私人。昨日我私下问了工部侍郎周权,此人和我同乡,幼年就相识,他说只有能凿去惠河留向的第二座山,将山石往第一座山脚堆积,增高地势就不怕惠河涨水,便可以建房住人。“
齐瑶没想到任义贤已经做到这般详细的地步了,心中不仅感叹他人如其名,更高兴岭南来的流民有了着落。
“那如果我买下这块地,大人能否再帮齐瑶让工部做一下建设计划,毕竟在河提便建房关乎人生安全,还需谨慎才好。“
“公主这点大可放心,只是,只是目前有点难事,就是买这块地就得一起买下这两座山,相山是彭英将军所有,望山是顾先生所有。“
齐瑶经验道:“是顾孟泽顾先生?“
“正是!“任义贤笑了笑,“顾先生做南来北往的药材生意,那座山有很多名贵的药材,所以顾先生也是在前不久才买了这坐山。“
齐瑶点点头,又问道:“不知道这些一共得多少银子?“
“其实关键就看这两座山,那块地夹在中间并不值钱,而且后续开山的工事庞大,人手也是一件不好办的事。“
“请任大人费心拿出设计图纸,其它的事我会另行想办法。“
齐瑶虽然说的轻松,但是却知道这是件难事。就说那做相山,如果是坐简单的山或者如望山一般,是个生长药材的地方还有余地,可它偏偏埋着彭英祖上所有的英灵,想弄这座山,不就等于要挖别人的祖坟吗?
入伏时,齐瑶来到城外,李千千带着来喜和有旺在挨个分粮,本来是一场让人叹息的场面,可看着澹台思安身后跟着的相丘,又多了几分凄凉。
当年在慈庵寺的画面不断的闪回,人依旧,事依旧,可是情却变了。
澹台思安迎拜而来,“这些人虽然不幸,能得公主惦记,也欣慰了不少。“
这些难民本都是勤勤恳恳的齐人,本应得到庇护,现在却被丢在城外自生自灭,他们不仅仅是对岭南失望,更是对齐国君主失望,甚至是这个国家。看到齐瑶的这一刻,一个养尊处优的公主,竟然简装亲自来给她们发粮,让他们重新点燃了希望。
齐瑶暗自担心,怕自己说服不了彭英,让这些人空欢喜一场。当她和澹台思安坐下休息时,相丘观察着这些难民,感叹道:“我们就算散尽钱财,能让他们一时填饱肚子,也不能保证他们一世不饿肚子。此时若能为他们找一地方,重建家园,最好还能有耕种的土地,这样他们也能够自给自足。“
话毕,就听有人驱马而来,是彭辰,他眼有淤青,平时俊郎的面孔有点膨起。
相丘忙问,“你这是怎么了?“
彭辰本想说来着,但看齐瑶也好奇地看着他,就又把话吞了回去,“磕的!“
既然人家不便言明,相丘也会识相的不再追问。
傍晚,李千千着人收拾了东西,等待齐瑶下令回城。只是在澹台思安,相丘和彭辰也整装结束后,她对彭辰一人询问道:“彭将军,我们的马车坏了,不知道可否与你同车而回。“
彭辰心中早已雀跃,他巴不得有这样与齐瑶独处的机会,何况还是自己喜欢一见钟情的人。
看到齐瑶对他如此亲近,他也已经忘记他脸上的伤是彭英打的。
吏部周正之女与彭辰自小就定了亲事,已到了成婚的年岁,谁知彭辰忤逆不孝,要退亲,一时和彭英发生冲突,才被打的鼻青脸肿。
等一行人进了城门,彭辰从马车探头出来,对澹台思安和相丘道:“我将公主安全送至府中,两位大人就先回去。“
等彭辰再次坐会马车时,齐瑶客气道:“有劳将军了!“
“能保护公主,是我的荣幸!“